Läbi aastatuhandete on inimene õppinud seeni kasutama väga mitmesugustel eesmärkidel alates leiva ja viina valmistamisest, riituste korraldamisest kuni kaasaegses ravimitööstuses antibiootikumide ja immunosupressiivsete ravimite tootmiseni ja ohtlike tööstusjäätmete lagundamiseni välja.
Seened heterotroofsete organismidena hangivad oma elutegevuseks vajalikke orgaanilisi ühendeid väliskeskkonnast eritades sinna keerulisemaid ühendid lihtsamateks lagundavaid ensüüme.
Saprotroofid, surnud orgaanilise aine lagundajatena, ei hoolitse sel viisil mitte ainult enda eest vaid nende poolt lihtsamateks ühenditeks lagundatud toitaineid saavad kasutada ka teised organismid. Nii on seentel tähtis roll bioloogilises aineringes.
Biotroofid suudavad hankida orgaanilisi ühendeid teiste organismide elusatest rakkudest. Biotroofide hulka kuuluvad nii parasiidid (taimehaigused, mükoosid) kui ka teiste organismidega vastastikku kasulikku kooselu omavad seened, sümbiondid (mükoriisa, endofüüdid, samblikud).
Käesolevas õpiobjektis antakse ülevaade eeltoodud teemadest kasutades suunavaid linke, äratamaks suuremat huvi seente vastu ja mõistmaks kui palju huvitavat ja kasulikku on seeneriigis veel leidmata.
.
